Ce concept remonte à 1987 et est issu de recherches menées par un groupe d'informaticiens de l'Université de Californie. Le terme RAID signifie "Redundant Array of Inexpensive Disks" (Ensemble redondants de disques peu onéreux) et dissimule une technologie employant une matrice de disques durs vue comme une seule unité.
Les atouts du raid
- Données toujours disponibles : la redondance des différents éléments constituant le RAID laisse le système toujours opérationnel et les données toujours accessibles.
- Sécurisation des données : Les données sur le disque dur en panne sont facilement reconstruites sur le disque de remplacement grâce à la duplication ou aux données de parité.
Les différents niveaux de raid
| NIVEAU | DESCRIPTION |
| 0 | Eclatement des données sur plusieurs disques (data stripping). Ecritures très rapides mais perte des données si un des disques tombe en panne. |
| 1 | Plusieurs disques durs contiennent les mêmes données (disk mirroring). Sécurité importante mais écriture des données assez lente. |
| 2 | Dispersion des bits, avec codes de correction d'erreurs, sur plusieurs disques dédiés à la parité. Premier niveau réellement sécurisé. |
| 3 | Data stripping avec contrôle de parité. Les disques durs sont synchronisés avec un disque spécifique dédié à la parité. |
| 4 | Data stripping avec contrôle de parité de secteur. Les disques ne sont pas synchronisés avec un disque spécifique dédié à la parité. |
| 5 | Data stripping avec contrôle de parité. Pas de disque dur dédié à la parité car celle-ci est répartie sur les divers disques de données. Le seul système réellement sécurisé. |
Raid logiciel
Le RAID logiciel signifie que le processus de lecture/écriture est accompli par le serveur. Ce système n'inclut, en général, que les niveaux 0 et 1, et se révèle très consommateur en ressources de l'ordinateur. Son seul réel avantage est d'être peu onéreux et reste réservé pour les très petites infrastructures.
Raid matériel
Le RAID matériel s'appuie sur une carte de contrôle spécifique possédant son propre outil de gestion des transferts de données. Le processeur central est donc libre de s'occuper d'autres tâches, améliorant les performances globales de l'ordinateur. Le RAID matériel supporte les niveaux 0, 1 et 5 (les 2, 3 et 4 sont devenus obsolètes).
Comment choisir une configuration raid
| NIVEAU | METHODE |
| 0 | Répartir la capacité nécessaire à l'application sur plusieurs disques. Très grandes performances mais aucune sécurité. Par exemple, pour une capacité de 8 Go, répartir sur 2 disques de 4 Go ou 4 disques de 2 Go. |
| 1 | Il faut simplement installer deux disques durs de même capacité. Par exemple, pour 8 Go nécessaires, il faut installer 2 disques de 8 Go. Cela constitue une grappe d'un disque utile + un disque de copie. |
| 5 | Il faut au minimum 3 disques pour valider la fonction RAID 5 : 2 disques pour les données et 1 pour les parités. Le principe consiste à additionner le nombre de disques nécessaires pour atteindre la capacité souhaitée puis ajouter un dernier disque pour les parités. Par exemple, pour avoir 8 Go utiles, il faut 2 disque de 4 Go + 1 autre disque de 4 Go (soit 3 disques de 4 Go) ou bien 4 disques de 2 Go + 1 autre de 2 Go (soit 5 disques de 2 Go). |
| 6 (0 + 1) | Constituer une solution RAID 0 normale et la doubler afin de dupliquer les informations. C'est une solution très avantageuse en performances). Par exemple, pour 8 Go utiles, il faut 2 disques de 4 Go + 2 autres disques de 4 Go pour la copie, soit 4 disques de 4 Go au total. |