LES RESEAUX INFORMATIQUES

Un réseau informatique est un ensemble d'objets (ordinateur, imprimante, scanner, ...) reliés entre-eux par des éléments de connexion (routeur, hub switch, câble, ...). Un réseau est caractérisé par une architecture (la topologie), une méthode d'accès, un câblage ainsi que des protocoles de dialogue.

ARCHITECTURE D'UN RESEAU

Plusieurs architectures de réseaux informatiques coexistent, chacune ayant des caractéristiques adaptées à un usage. Nous alons passer en revue ces architectures, des plus anciennes aux plus récentes.

Topologie Bus

Certainement la topologie la pus connue car la plus ancienne. Jusqu'à peu, c'était également la moins chère. Dans cette topologie, tous les éléments du réseau sont chaînés les uns aux autres avec un même càble. Une résistance (le terminateur parfois appelé "bouchon") est placée à chaque extrémité du câble pour fermer le réseau. On peut schématiser en disant que si le bouchon n'est pas installé sur le càble, il y a des fuites et le réseau n'est pas opérationnel.

Ce type de réseau utilise un câble coaxial - appelé BNC. Autrefois nommé "CheaperNet", il a totalement disparu des installations réseau au profit du câble à paires torsadées - le RJ45. Le câble BNC se présente sous la forme d'un câble qui relie en série chaque appareil du réseau. La longueur maximale de ce câble ne doit pas excéder 180 mètres, ou bien 1000 mètres avec 5 câbles et répéteurs.

COMMENT SE CONNECTER A UN RESEAU ?

L'opération de branchement d'un ordinateur à un réseau nécessite la présence d'une carte réseau (original non ?) dans l'ordinateur. Ensuite vous devez utiliser le câble adéquat pour relier l'appareil à l'infrastructure réseau.

TOPOLOGIE BUS

DEBITS

Théorique = 10 Mbit/s (env. 1.25 Mo/s)
Pratique = entre 700 Ko/s et 900 Ko/s

AVANTAGES

- extension aisée du réseau
- prix peu élevé de l'architecture

INCONVENIENTS

- faible débit
- réseau inutilisable si un câble se coupe
- tous les éléments du réseau se partagent la bande passante du câble donc plus il y a de personnes sur le réseau, moins celui-ci offre de débit utile

TOPOLOGIE ETOILE

Ce type de réseau se réalise grâce à des câbles à paires torsadées - format RJ45 - ainsi qu'à des appareils d'interconnexion - hub, switch. C'est actuellement celui que l'on trouve dans les entreprises car il permet de véhiculer les données à des hauts débits. La longueur maximale d'un câble ne doit pas dépasser 100 mètres entre l'appareil d'interconnexion et l'ordinateur.

DEBITS

- théorique = de 10 Mbits/s (1.25 Mo/s) à 1000 Mbits/s (125 Mo/s)
- pratique = entre 800 Ko/s et 80 Mo/s (en fonction du câblage et des équipenemtns installés)

AVANTAGES

- fiabilité de la connexion
- rapidité des communications
- possibilité de débits élevés
- la rupture d'un câble n'immobilise pas le réseau

INCONVENIENTS

- extension du réseau difficile si des prises supplémentaires n'ont pas été prévues initialement

LES APPAREILS D'INTERCONNEXION

Alors qu'un réseau BNC se réalise simplement en reliant les ordinateurs entre-eux via un câble, la conception d'un réseau en étoile repose sur l'utilisation d'appareils d'interconnexion dont le rôle va être de créer le lien entre le ou les ordinateurs du réseau. Ces appareils se présentent sous la forme de boîtiers comportant un certain nombre de prises. C'est sur ces prises que les ordinateurs viendront se connecter. Chacun de ces appareils présente des caractéristiques qui vont conditionner la vitesse générale du réseau :

le hub (prononcer eub) est l'équipement standard d'un réseau en étoile. Il faut le considérer comme une boîte renfermant un simple câble qui relie chaque élément connecté sur ses ports. Il est l'incarnation de la toplogie bus transposée sous forme d'étoile : tous les éléments connectés sur les prises du hub se partagent la bande passante (10 ou 100 mbits/s). Donc plus il y a de monde qui utilise le réseau, moins celui-ci offre de débit utile.

le switch (prononcer souitche) est une évolution majeure du hub. C'est le seul moyen d'atteindre des débits élevés (1000 Mbits/s). Un autre avantage est qu'il offre, à tous les utilisateurs connectés, la totalité de la bande passante du câble.

LE FUTUR DES RESEAUX LOCAUX

Cela fait plusieurs années que ces architectures de réseau existent. La tendance actuelle est d'abandonner la topologie bus au profit de l'étoile et d'augmenter les débits du réseau. C'est ce qui est réalisé actuellement avec la technologie Gigabit Ethernet.

AVANTAGES	INCONVENIENTS
- comptabile avec les installations existantes en 100 Mbits/s - très hauts débits (1000 Mbits/s) - intégration relativement aisée dans un réseau existant (topologie étoile)	- prix (environ 10 fois celui du Fast-Ethernet 100 Mbits/s)

D'autres types de réseaux existent (ATM, FIBER CHANNEL, ...) offrant des débits élevés mais celles-ci sortent du cadre de notre dossier. Ils sont à réserver aux grosses et très grosses entreprises.